Taurin: viel Physiologie, wenig Daten zum Rhythmus

Taurin ist in den letzten Jahren populär geworden, durch Energydrinks und durch eine viel beachtete Studie zum Altern. Für den Herzmuskel ist es tatsächlich wichtig. Für den Herzrhythmus wissen wir erstaunlich wenig.

Auf einen Blick

• Taurin ist die häufigste freie Aminosäure im Herz- und Skelettmuskel.¹
• Es hilft der Zelle beim Umgang mit Kalzium, schützt Membranen und ist ein fester Baustein der Eiweißherstellung in den Mitochondrien.²³⁴
• Mäuse, denen Taurin fehlt, entwickeln eine Herzmuskelschwäche.¹ Beim Menschen gibt es kleine Studien zur Herzschwäche und zum Blutdruck.⁵⁶
• Zum Vorhofflimmern gibt es beim Menschen nur Fallberichte, keine kontrollierte Studie.⁷
• Taurin ist für uns ein Baustein im Gesamtbild des Stoffwechsels, kein Mittel gegen Rhythmusstörungen.

Was Taurin ist

Taurin ist eine Aminosäure, die nicht in Eiweiße eingebaut wird, sondern frei in den Zellen gelöst vorliegt. Im Herzmuskel ist es die häufigste von allen.¹ Wir nehmen es mit Fleisch, Fisch und Milchprodukten auf, in pflanzlichen Lebensmitteln kommt es praktisch nicht vor.⁸ Der Körper kann es aus der Aminosäure Cystein selbst herstellen, beim Menschen allerdings nur in begrenztem Umfang.⁹ Menschen, die sich vegan ernähren, haben im Mittel etwas niedrigere Spiegel im Blut und scheiden deutlich weniger aus, der Körper hält es dann sparsamer zurück.¹⁰

Was es in der Herzzelle tut

Für die Herzmuskelzelle sind vor allem drei Aufgaben beschrieben:

• Kalzium. Jeder Herzschlag beruht darauf, dass Kalzium im richtigen Moment in die Zelle strömt und wieder entfernt wird. Taurin beeinflusst diesen Kreislauf und schützt die Zelle vor einer Überladung mit Kalzium, die Extraschläge begünstigt.²
• Membranen und Abwehr von oxidativem Stress. Taurin stabilisiert Zellmembranen und dämpft Schäden durch reaktive Sauerstoffverbindungen.²
• Mitochondrien. Hier liegt die eleganteste Entdeckung. Taurin ist chemisch in bestimmte Transfer-RNAs der Mitochondrien eingebaut, also in die Moleküle, die beim Bau der Atmungskette die richtigen Bausteine heranbringen.³ Fehlt diese Veränderung, wird ein bestimmtes Codewort schlecht abgelesen, und die Atmungskette arbeitet schlechter. Genau das ist bei der erblichen Mitochondrienerkrankung MELAS der Fall.⁴ In einer kleinen, offenen Studie bei MELAS senkte hochdosiertes Taurin die Zahl schlaganfallähnlicher Episoden deutlich.¹¹ Das ist kein Herzbefund, aber ein starker Beleg, dass der Mechanismus am Menschen wirkt.

Wie wichtig Taurin für das Herz ist, zeigt ein Tiermodell: Mäuse, denen der Transporter fehlt, mit dem Zellen Taurin aufnehmen, entwickeln eine Herzmuskelschwäche mit geschädigten Mitochondrien.¹

Taurin und das Altern

2023 berichtete eine Studie in Science, dass Taurin im Blut mit dem Alter abnimmt und dass eine Gabe Würmer und Mäuse länger leben ließ, Mäuse im Mittel um etwa zehn bis zwölf Prozent. Bei Affen verbesserten sich Gesundheitsmerkmale.¹² Das hat viel Aufmerksamkeit bekommen.

Zwei Jahre später erschien, ebenfalls in Science, eine Gegenprüfung an drei menschlichen Kohorten sowie an Affen und Mäusen. Dort blieb der Taurinspiegel mit dem Alter gleich oder stieg sogar an.¹³ Ob Taurin beim Menschen ein Altersmarker ist, ist damit offen. Für eine Empfehlung zur Verlängerung des Lebens reicht keine der beiden Arbeiten.

Was beim Menschen belegt ist

• Herzschwäche. In einer kleinen japanischen Studie mit 14 Patienten besserten sich unter Taurin Beschwerden und Befunde,⁵ in einer iranischen mit 29 Patienten die Belastbarkeit innerhalb der Taurin-Gruppe.¹⁴ Beide sind klein und kurz. Eine weitere Studie zu diesem Thema wurde zurückgezogen und wird hier deshalb nicht zitiert.
• Blutdruck. In einer randomisierten Studie mit 120 Menschen mit leicht erhöhtem Blutdruck senkte Taurin über zwölf Wochen den oberen Wert in der Praxis um gut 7 gegenüber knapp 3 mmHg unter Placebo, in der 24-Stunden-Messung um knapp 4 mmHg, und die Funktion der Gefäßinnenwand besserte sich.⁶ Eine Metaanalyse kleiner Studien kommt auf eine Senkung von etwa 3 mmHg.¹⁵
• Herzrhythmus. Hier gibt es nur Fallberichte, in denen Extraschläge unter sehr hohen Mengen Taurin zusammen mit Arginin seltener wurden.⁷ Eine kontrollierte Studie zum Vorhofflimmern existiert nicht.

Was wir daraus machen

• Wir empfehlen Taurin nicht gegen Vorhofflimmern. Dafür gibt es keine Daten, und wir möchten keine Erwartung wecken, die niemand geprüft hat.
• Wir sehen es im Zusammenhang. Bei veganer Ernährung, bei einem Blutdruck an der Grenze oder im Rahmen der Mitochondrien ist Taurin ein plausibler Baustein, über den wir mit Ihnen sprechen, mit offen benannter Datenlage.
• Energydrinks sind kein Weg dorthin. Sie bringen Koffein und Zucker mit, und beides ist für einen empfindlichen Rhythmus die schlechtere Nachricht.
• Wir bleiben bei der Reihenfolge. Zuerst die Treiber mit den stärksten Belegen, also Blutdruck, Gewicht, Schlaf und Alkohol. Taurin kommt, wenn überhaupt, danach.

Wie belastbar ist das?